外壁や屋根の塗り替えについて調べていると、「水性塗料」と「油性塗料」という言葉を目にすることがあります。

「水性塗料と油性塗料は何が違うの？」
「水性塗料は油性塗料より長持ちしない？」
「水性なのに、雨に濡れても大丈夫？」
など、疑問に思われる方も多いのではないでしょうか。
かつては「水性塗料は油性塗料より耐久性が低い」といったイメージを持たれることもありました。
しかし、塗料の技術開発が進んだ現在では、水性塗料の性能も格段に向上しています。
今回は、水性塗料と油性塗料の違いから、耐久性、メリット・デメリットまで、塗料メーカーの視点から分かりやすく解説します。

1．水性塗料と油性塗料って、そもそも何が違う？

水性塗料と油性塗料の大きな違いは、塗料に使用されている「溶媒」の違いです。

塗料は、大きく分けると「樹脂」「顔料」「添加剤」「溶媒」からできています。樹脂は塗ったあとに表面を保護する塗膜の主成分となるもの、顔料は色をつけるもの、添加剤は塗料の性能を調整するものです。そして、それらを均一に混ぜ、塗りやすい状態にする役割を持つのが溶媒です。

水性塗料では主に水を、油性塗料では有機溶剤を使用します。塗料業界では、水性塗料を「水系塗料」、油性塗料を「溶剤系塗料」と呼ぶこともあります。

つまり、「水性」「油性」という名前は塗料の強さを表しているわけではありません。水性だから性能が低い、油性だから性能が高い、という分類ではないのです。

2.水性塗料と油性塗料、どっちがいい？

結論からいうと、水性塗料と油性塗料のどちらか一方が、すべての面で優れているわけではありません。

水性塗料は施工時のにおいやVOCを抑えられるというメリットがある一方、気温や湿度などの施工環境による影響を受けることがあります。油性塗料にも、素材や用途によって適している場面があります。

まずは「水性だから弱い」「油性だから強い」といったイメージではなく、それぞれにどのような特徴があるのかを知ることが大切です。

では、なぜ「水性塗料は油性塗料より弱い」というイメージがあるのでしょうか。

3.水性塗料は油性塗料より弱い？

現在の水性塗料について、「水性だから油性より弱い」と一概にいうことはできません。

水性塗料が普及し始めた頃は、溶剤系塗料と比較して、塗装できる素材や使用できる環境などに制約があり、耐久性や密着性などの面でも不得意とされる用途がありました。

そのため、「水性は油性より弱い」「長持ちさせるなら油性」「鉄部に水性塗料は向かない」といったイメージを持っている方もいるかもしれません。

しかし、その後の樹脂や添加剤などの技術開発によって、水性塗料の性能は向上しています。現在では、油性塗料を超える高い耐候性を持つ水性塗料や、金属系素材への塗装に対応した水性塗料など、さまざまな製品が開発されています。

「水性か油性か」だけでは、塗料の性能判断はできなくなっているのです。

4.水性塗料はどれくらい長持ちする？

水性塗料を検討するときに、特に気になるのが「耐久性」ではないでしょうか。

まず、水性塗料だから○年、油性塗料だから○年というように、水性・油性の違いだけで耐用年数が決まるわけではありません。

塗料の耐久性は、使用されている樹脂の種類、塗装する素材、下地の状態、下塗りを含めた塗装仕様、施工方法、日射や雨風などの環境など、さまざまな条件によって変わります。

たとえば同じ水性塗料でも、使用している樹脂や想定されている用途によって耐用年数は異なり、一般的に水性塗料の耐用年数は5～15年といわれていますが、現在では、それを超える性能を持つ水性塗料も開発されています。

5.水性なのに雨に濡れても大丈夫？

「水で薄める塗料なら、雨に濡れると溶けてしまうのでは？」
水性塗料と聞くと、そんな疑問を持つ方もいるかもしれません。

結論からいうと、適切に乾燥した水性塗料が、雨に濡れただけで水へ溶けてしまうことはありません。

水性塗料は、塗ったあとに水分が蒸発し、残った成分がしっかりと固まることで、表面を保護する「塗膜」になります。塗る前はあくまで水の中に分散しているだけですので、乾燥したあとは水に溶けません。

ただし、塗装直後など、まだ十分に乾いていない状態で雨に濡れると、仕上がりや塗膜の性能に影響する可能性があります。塗装時には製品ごとに定められた乾燥時間や施工条件を守り、塗料の状態から素材へ密着させるプロセス（塗膜形成）が大切です。

6.水性塗料は鉄や金属にも塗れる？

現在では、鉄部やその他の金属への塗装に対応した水性塗料もあります。

「水を使う塗料を鉄に塗ったら、錆びるのでは？」と思われるかもしれません。確かに、金属への塗装は水性塗料が不得意とされてきた分野のひとつです。

しかし現在では、防錆性や密着性などを考慮した水性の下塗り塗料や、金属への塗装に対応した上塗り塗料も開発されています。

もちろん、すべての水性塗料がすべての金属にそのまま塗れるわけではありません。金属の種類や表面の状態、既存塗膜などによって、適切な下地処理や下塗り塗料が必要です。

7.水性塗料のメリットは？

水性塗料が選ばれる理由は、「環境に配慮できるから」だけではありません。住宅の塗り替えをする方にとっても、身近なメリットがあります。

7-1施工中のにおいを抑えやすい

外壁や屋根の塗り替えでは、工事中もその住宅で普段通り生活するケースが多くあります。溶剤系塗料を使用すると、施工中に有機溶剤特有のにおいを感じることがあり、「窓を開けにくい」「室内までにおいが入ってくる」と感じる場合もあります。

さらに住宅が密集している地域では、ご自宅だけの問題ではありません。風向きなどによっては近隣の住宅までにおいが届くこともあるため、塗装工事では周辺への配慮が必要です。

水性塗料は水を主な溶媒として使用するため、溶剤系塗料と比較してにおいを抑えやすいという特徴があります。

7-2.VOCの排出を抑えられる

水性塗料には、有機溶剤の使用量を抑えられるという特徴もあります。

ここで出てくるのが「VOC（揮発性有機化合物）」です。少し難しい言葉ですが、VOCは塗料だけに関係する特別なものではありません。

たとえば、マニキュアや油性ペン、接着剤など、身近な製品にもVOCを含むものがあります。

VOCは大気中に放出されると、光化学オキシダントなどの原因物質のひとつとなるため、さまざまな分野で排出量の削減が進められています。

水性塗料は一般的に溶剤系塗料と比べてVOCの排出を抑えられることが特徴です。

ただし、水性塗料だからといって、必ずしもVOCがゼロというわけではありません。製品によってはVOCに該当する成分を含む場合があります。

水性塗料は、施工時のにおいを抑えやすいだけでなく、VOCの削減による環境負荷の低減という面でもメリットがあります。

8.水性塗料にデメリットはないの？

もちろん、水性塗料ならどのような場所でも問題なく使用できるというわけではありません。

水性塗料には、気温や湿度などの施工環境による影響を受けやすいという特徴があります。

水分の蒸発などによって乾燥していく水性塗料は、低温時や高湿度時には乾燥が遅くなる場合があります。そのため、寒冷地など地域によっては油性塗料の使用が多い地域もあります。水性・油性それぞれ得意・不得意な場面があるのです。

9.なぜ最近、水性塗料が増えている？

水性塗料の使用が広がっている背景には、社会全体で環境負荷の低減が求められるようになったことに加え、水性塗料そのものの性能が向上してきたことが大きな理由です。

塗料業界でもVOC排出量の削減が進められており、その手段のひとつとして塗料の水性化が進められてきました。

同時に、塗り替えの現場でも変化が起きており、施工時のにおいや作業環境・周辺環境などへの配慮から、大手工場や食品工場などで水系塗料が採用されたり、発注時に水系塗料を指定されるケースも増えています。 下記当社の出荷実績を見ても、水系塗料が占める割合は長期的に増加しています。

2000年度には当社の水系塗料の出荷構成比は約34％でしたが、2025年度には約53％となり、現在では半数を超えています。

かつては「環境には良いけれど、性能面では溶剤系に劣る」という印象を持たれることもあった水性塗料ですが、現在では施工時のにおいや周辺環境にも配慮できる「塗る」だけではない＋αの価値を持つ塗料として、採用の場面が広がっています。

10.結局、自宅の塗り替えは水性・油性どっちを選べばいい？

ここまで読んで、「結局、家を塗り替えるなら水性と油性のどちらを選べばいいの？」と思われる方もいるでしょう。

答えは、「水性か油性か」だけで決めるのではなく、自宅の状態や塗装する場所、使用する製品、求める性能などを踏まえて選ぶことです。

外壁、屋根、鉄部など、住宅の中でも塗装する場所や素材はさまざまです。また、現在塗られている塗料や下地の状態によっても適切な塗装仕様は変わります。

そのため、塗り替えを依頼する際には「水性と油性のどちらですか？」だけではなく、「なぜこの塗料が自宅に適しているのか」を施工業者に確認してみるのもよいでしょう。

そして、もし「水性は油性より弱そうだから」という理由だけで水性塗料を避けているのであれば、そのイメージだけで選択肢から外す必要はありません。

施工時のにおいや近隣への配慮を重視したい場合には、水性塗料の特徴も含めて検討してみてはいかがでしょうか。

11.水谷ペイントは早くから水系塗料の開発に取り組んできました

水谷ペイントでは、水系塗料が現在ほど広く認知されていなかった時代から、水系塗料の開発・普及に取り組み、1980年には「水系ポリマ」、1990年代には水系シリコン塗料など、水系塗料の製品展開を推進してきました。

現在では、住宅の屋根・外壁をはじめ、さまざまな用途に対応する水系塗料をラインアップしています。

水系塗料の性能向上とともに、その用途や選択肢も広がりをみせています。

当社ではこれからも、塗料に求められる性能と環境への配慮の両立を目指し、水系塗料の開発に取り組んでまいります。

まとめ：水性塗料は「環境」だけで選ぶ塗料ではない

かつては水性塗料に対して「油性より弱い」「耐久性が低い」といったイメージを持たれることもありましたが、技術開発によって水性塗料の性能は向上し、現在ではさまざまな用途に使用されています。

もちろん、水性塗料と油性塗料にはそれぞれ特徴があり、どちらか一方がすべての用途で優れているわけではありません。

大切なのは、「水性だから弱い」「油性だから強い」というイメージだけで判断せず、ご自宅にあった塗料なのかを確認することです。

水性塗料は、単に「環境に配慮するための塗料」ではありません。塗料に求められる性能に加え、施工時のにおいや住む人、周囲への配慮といった＋αの価値を持つ塗料へと進化しています。